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En avril 1950, Renault lance la Colorale, nom composé de COLOnie et ruRALE. C'était une grosse voiture carrée haute sur roue. Elle avait une vocation utilitaire mais aussi familiale. Le but du projet débuté en juillet 1946 est de sortir un véhicule rustique pour la clientèle rurale mais aussi pour les clientèles coloniales délaissées jusqu'alors. Pour maintenir des coûts de fabrication raisonnablement faibles, il fut décidé de ne pas investir dans la mécanique et de chercher à réaliser une voiture rustique, spacieuse, et surtout d'une grande utilité.
Autour d'une mécanique et d'un maximum d'éléments de carrosserie communs, Renault proposa 6 modèles destinés à des besoins professionnels particuliers : taxi, rurale, coloniale, Pick-up , fourgon et chassis-cabine.
Le fourgon ( Prairie) comptait pour sa part 4 portes et 1 vitre supplémentaire à l'arrière. Elle était destinée essentiellement à une utilisation commerciale routière mais aussi familiale. Ce sera le premier modèle de la gamme Colorale à sortir, elle pouvait d'ailleurs transporter 7 personnes, 3 à l'avant, 3 à l'arrière et la 7ème sur le strapontin placé latéralement dans le coffre avec vue sur la droite.
Le Taxi type taxi londonien proposait l'emplacement des bagages à côté du conducteur et l'espace arrière réservé aux passagers. Cette place pour les valises ne fut toutefois pas du goût des français, contrairement à l'Angleterre,et c'est en Espagne et au Danemark que ce taxi connut le plus de succès. .
La Coloniale et le Pick-up avec leurs 2 bâches latérales seront exclusivement réservées aux Eaux et Forêts et aux colonies. L'originalité de la Savane tenait au fait que son pare brise pouvait s'ouvrir vers l'avant pour faciliter la ventilation de l'habitacle. A la place des glaces latérales arrières, elle disposait d'ouvertures qui se fermaient par 2 persiennes en toile.
La Colorale bâchée verra le jour en 1953 avec un nouveau moteur. Ce fut le seul véhicule de la gamme qui n'avait pas une carrosserie totalement en acier puisque la partie arrière était fabriquée en bois.
La voiture connut rapidement l'échec malgré les changements successifs de nom : Coloniale => Tropicale => Savane Fourgon => Pastorale => Prairie
Pour preuve, la version taxi est arrêtée dès juin 1951. Les raisons de l'échec sont nombreuses. La voiture consommait trop, était poussive, trop lourde, peu maniable et chère vu sa rusticité. De plus elle n'intéressa pas la clientèle coloniale initialement visée car elle n'existait pas en version 4*4 (cette version sortira en 1952 mais ce sera trop tard). L'arrêt de la production fut décidé en 1954.
(Voir les 3 Renault Colorale d'un clic)
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